神仙道教

魏晋时期，在汉末早期道教的基础上，形成师徒自由组织的小型道教团体，为长生成仙而进行自我修炼，称之为神仙道教。神仙道教源于战国时期的方仙道，以长生成仙为教旨，以研习某种追求长生成仙的方术为特征，对仙方和道书采取师徒秘传的布道方式，其教团一般由道首的信徒、亲属组成，由道首独立经营，保持著神仙方士的传统。神仙道教不像佛教那样有严格的管理形式和僧官制度，也无出家道士和在家道士的区分界限，仅重师承，不重道阶，道团和道派之间也不相统属。汉末黄巾起义失败后，天师道发生分化并扩展到上层士族社会，神仙道教形成。当时的山林隐逸和神仙方士修仙成风，聚徒布道，在全国名山洞府组成大大小小的道团。例如郑隐经营的五十余人的道团，葛玄的道团，葛洪的罗浮山道团等，统称为魏晋神仙道教。魏晋神仙道教授徒传经要经过立坛盟誓等严格的宗教仪式，有严密的道教戒律及斋醮科仪程式，在宗教素质上比民间巫鬼道高一个层次。神仙道教的形成标志著道教由鬼道上升为仙道，土族知识份子成为道团的首脑。神仙道教成为汉末早期道教至南北朝成熟的教会式宫观道教之间的过渡桥梁。魏晋之后，神仙道教的传统仍在沿续，如唐代的神仙道士、隐逸道士及炼制仙药的道团，以及后世专门承传内外丹方秘诀的道团，都是神仙道教的遗风。道教史上孙思邈、柳泌、吕洞宾、张伯端、白玉蟾等人炼丹修道的师徒承传系统，亦可归为神仙道教一类。